Vor einer Woche wurde im Thema des Tages über den erstaunlich frühen (voraussichtlich) wärmsten Tag des Jahres geschrieben. Wieso ist das Anfang Juli früh, wo doch der höchste Sonnenstand und damit die maximale Einstrahlung bereits im Juni erreicht wird ?
Dazu schauen wir uns zunächst an, welche Faktoren für warmes Wetter wichtig sind. Das Wichtigste ist die Temperatur in etwa 1500 m Höhe. Egal, wie kräftig und lange die Sonne scheint, am Boden kann es nicht viel mehr als 15 Grad wärmer als in dieser Höhe werden.
Wo kann in dieser Höhe warme Luft herkommen? Zum einen aus dem Süden, zum anderen können wir die Wärme bei einem Hochdruckgebiet, wenn es nur lange genug anhält, selbst produzieren.
Aber wie produziert man Wärme? Die Sonne selbst kann die Luft kaum erwärmen, das geht nur über die Erdoberfläche. Diese ist hauptverantwortlich für die Temperatur der Luft. Über Land wird die Wärme schnell an die Atmosphäre weitergegeben. Wasser speichert sie größtenteils, erwärmt sich also im Sommer wesentlich langsamer als die Landmassen. Wärme wird also insbesondere durch die Bestrahlung von Landflächen produziert.
Danach müsste es doch im Juni mit dem höchsten Sonnenstand am wärmsten sein. Dort, wo kein Meereseinfluss herrscht, stimmt das auch weitgehend. Allerdings hinkt die Erdbodentemperatur etwas dem Sonnenstand hinterher, sodass dort die höchsten Temperaturen Anfang Juli erreicht werden.
Betrachten wir die Verhältnisse in Deutschland: Die Luftmassen aus dem Süden kommen über das Mittelmeer oder auf dem Umweg über den Westatlantik zu uns. Im Sommer ist die Lufttemperatur meist wärmer als das Wasser. Je länger die Luft über das Wasser zieht, desto mehr kühlt sie ab, da sie das Wasser erwärmt. Je wärmer aber das Wasser, umso geringer die Abkühlung. Im August erreicht die Meerestemperatur ihr Maximum und die Luft kühlt daher auf dem Weg zu uns am wenigsten ab. Einen weiteren Beitrag liefert der Wasserdampfgehalt der Atmosphäre. Wenn es nachts stark abkühlt, muss die Sonne in der Frühe erst viel Energie darauf verwenden, die kühle Morgenluft aufzuheizen. Wasserdampf in der Atmosphäre dämpft die Abkühlung. Die Wasserdampfmenge in der Atmosphäre hat ihr Maximum im August und daher sind die Partyabende im August trotz des frühen Sonnenuntergangs oft die lauesten. Zusammenfassend kann man sagen: Während im Juni mit dem höchsten Sonnenstand die stärkste Einstrahlung herrscht, können die Temperaturen im August aufgrund der Meerestemperatur und des Wasserdampfgehaltes der Atmosphäre am höchsten sein. Da sich die drei Einflüsse "addieren", verschiebt sich die im Mittel wärmste Zeit des Jahres vom Sonnenhöchststand nach hinten. Bei uns typischerweise auf den Monatswechsel Juli/August. Auf unseren Inseln ist die Verschiebung noch größer. In Helgoland ist manchmal sogar der September der wärmste Monat des Jahres.
Dipl.-Met. Christoph Hartmann
Deutscher Wetterdienst